近日，一年一度的DARPA机器人挑战赛（由美国国防部高级研究计划局举办）在加州举行。共有24支队伍进入决赛，比赛内容包括在模拟灾难环境下，测试机器人的行进能力。根据目前的赛事进展来看，IHMC团队（佛罗里达研究所人机认知）的机器人最有可能获胜。
虽然在比赛时，两足行进机器人最终未能成功走下一堆煤渣块，但这个成绩相比2013年的比赛状况已经有很大的进步。一年半前，类似的机器人需要长达5至10分钟才能完成这一步骤。
DARPA项目经理Gill Prat表示，机器人技术的发展，为人们解决了很多问题，这也是为什么DARPA挑战赛更注重机器人的行进和远程操作能力。如果机器人能够被发送到一个损坏的建筑物、核泄漏地区，自主跨越障碍并检修设备、寻找受害者，对于人类的意义无疑是巨大的。
显然，这是机器人在人类社会中积极的一面。然而，越来越多的观点也对机器人的崛起表示担心。首先，便是对人类就业机会的影响。Martin Ford，一个美国硅谷的企业家及软件开发者，近日出版了一本新书《机器人的崛起》，围绕着机器人导致人类失业的趋势展开了讨论。他认为，随着机器人技术的发展，未来10年全球将面临1000万的就业岗位缺失。
我们先来看看一些数据：英国牛津大学近日的一项研究显示，在美国，未来10年至20年，将有47%的工作岗位将自动化，意味着将有大批基础岗位工作人员将失业。今年五月，我国深圳的长盈精密技术公司，宣布将使用90%机器人代替1800名基本流水线员工，而这种情况也逐渐成为中国南方制造业的趋势.
显然，机器人和人工智能技术好似一把双刃剑，对人类社会的影响是巨大的。一方面，机器人能够代替人类完成危险的工作，但同时，它们也将逐渐成为低端劳动力。显然，社会的职业构成是多样化的，而即便是发达国家，也有大批的低端劳动力人群，解决工作岗位分布并不是一个简单的问题。